Serre Venlo.

Maximum light, minimum shadow

La Venlo est le type de serre en verre sur lequel repose l’horticulture moderne, et elle existe à cause d’un seul problème : chaque élément de structure situé au-dessus d’une culture lui coûte de la lumière. Nommée d’après la région néerlandaise où elle a été mise au point, la Venlo y répond en portant la toiture sur une trame répétitive de petits faîtages rapprochés plutôt que sur quelques grandes portées — une géométrie qui place moins d’acier dans le trajet de la lumière par mètre carré de sol que les solutions alternatives. C’est la raison pour laquelle l’horticulture sous verre néerlandaise a fixé la référence internationale de production au mètre carré, et la raison pour laquelle des producteurs sous des climats très différents spécifient encore une toiture néerlandaise.

Structurellement, il s’agit d’une toiture à faîtages multiples faite de petits panneaux de verre posés sur une trame acier reliée par gouttières. Les poteaux sont implantés selon une portée régulière — couramment 8, 9,6 ou 12,8 mètres entre rangées de poteaux — avec des fermes tous les 4 à 5 mètres environ le long de la gouttière, et une pente de toiture proche de 22 à 23 degrés qui équilibre l’incidence lumineuse, l’écoulement de la condensation et l’évacuation de la neige. Les serres de production actuelles atteignent 6 à 8 mètres sous gouttière, ce qui procure le tampon climatique au-dessus de la culture et la hauteur libre qu’exigent les écrans, l’éclairage et la culture en hauteur.

Ses détails polyvalents la distinguent d’une serre en verre qui lui ressemble seulement. La gouttière en aluminium entre les pans de toiture est à la fois un tirant structurel entre fermes, le canal de collecte des eaux de pluie et l’évacuation de la condensation ruisselant sous la toiture ; les barres de vitrage comportent des rainures qui conduisent cette condensation vers la gouttière au lieu de la laisser tomber sur la culture. L’autre type, la serre widespan, cède une partie de cet avantage lumineux contre moins de gouttières et des ouvrants plus grands, ce qui constitue le bon choix là où les charges de neige sont fortes ou là où la ventilation de toiture doit être maximisée.

La trame est ensuite dimensionnée autour du système de culture plutôt que l’inverse : l’écartement des rangs, la hauteur de culture et le transport interne fixent la géométrie, et l’acier suit. DutchGreenhouses® conçoit la structure Venlo avec l’écrantage, le climat, l’irrigation et l’éclairage qu’elle doit porter, de sorte que la portée, la hauteur sous gouttière et la surface d’aération sont arrêtées en fonction de la culture et des charges locales de vent et de neige. Une prise de contact permet d’étudier une serre Venlo pour un projet donné.